1 月 7 日，美國航天局（NASA）發布消息稱，一顆重兩噸多、已退役，在太空遨游了近 40 年的地球輻射收支衛星（ERBS），將重返地球大氣層。
1 月 9 日，韓國科學技術信息通信部稱，這顆美國衛星殘骸可能墜落在朝鮮半島。為保證安全，當天中午韓國政府臨時禁止所有航班起飛，還向民眾發去災難預警短信。
流浪衛星墜落地球，會砸到人嗎？衛星墜落事件多不多？
NASA：衛星殘骸砸中人的幾率為 1/9400
據韓媒消息，為了應對美國衛星殘骸可能墜落在朝鮮半島的緊急情況，包括仁川、金浦機場在內，韓國所有機場的航班，從中午 12 時 21 分到 12 時 55 分（當地時間），約 30 分鐘內被禁止起飛。
引發韓國緊張的 ERBS 衛星，是一顆被設計用來研究地球如何吸收和輻射太陽的能量，并對平流層臭氧、水蒸氣、二氧化氮和氣溶膠進行了測量的地球探測衛星，重 2450 公斤。1984 年 10 月 5 日，這顆衛星在挑戰者號航天飛機上發射，原本計劃服役 2 年，但直到 2005 年 10 月 14 日才正式退役，是運行時間最長的航空器任務之一。
NASA 此前在官網發布消息稱，大部分衛星在穿過大氣層時會燃燒殆盡，但一些部件預計會在再入大氣層后幸存下來。地球上任何人受到傷害的風險都很低，約為 1/9400。
韓國科學技術信息通信部預計衛星殘骸在當地時間 9 日 9 時至 17 時墜落地球表面。但據韓聯社 9 日下午 17 時左右的報道，ERBS 衛星殘骸或已飛越朝鮮半島上空，尚未接到有關損失的報告。
衛星墜落事件多嗎？
專家：比較罕見
事實上，衛星墜落事件比較罕見。
中國科學院紫金山天文臺科普部主任張旸介紹，盡管太空中有數千顆人造衛星，有非常多的 " 太空垃圾 "，但墜落地球并造成傷亡事故的，幾乎沒有。" 衛星的壽命分為工作壽命和軌道壽命。一般情況下，衛星儀器停止工作即為工作壽命結束，這時候衛星往往還是會在原來軌道的軌道上繼續飛行；不過，一些軌道較低的衛星，時間久了會明顯偏離原來軌道，軌道高度出現顯著降低，這時候即為軌道壽命結束。" 張旸說，太空非常繁忙，有低軌道（距離地球 300 多公里）、中軌道（距離地球 600 余公里）、高軌道（距離地球上千公里）的衛星在翱翔。它們有的還在工作，有的已經退役多年。
張旸告訴現代快報記者，如果不帶太陽能帆板，距離地球越遠，受到的大氣阻力幾乎可以忽略不計，衛星的軌道壽命就很長。" 我國首顆人造衛星東方紅一號，近地點軌道高度 441 公里，遠地點 2368 公里，至今仍在軌飛行。"
衛星墜落砸到人的概率多大？
專家：目前還沒有
這次讓韓國機場航班停飛半個多小時的衛星是什么來頭？張旸查閱了美國航天局的官方數據后發現，ERBS 衛星發射時的軌道高度在 600 千米左右，是一個圓形軌道。從軌道高度來說，ERBS 衛星并不容易脫離軌道，墜落地球。是什么原因造成的呢？
張旸分析認為，" 但從結構上來看，ERBS 衛星是存在太陽能帆板的，也許是因為這一結構，使衛星受到的阻力增大，時間久了出現軌道高度衰減。"
那么衛星砸到人的概率多大？張旸表示，目前還沒有發生過。" 雖然墜落區域可以通過計算得出分布區，但會受多種因素影響，計算結果不可能百分之百準確，只能得出大致區域。而且，人造衛星這類大小的天體再入大氣層的過程中，大部分都會燃燒殆盡，一些存在特殊結構和材料的衛星有可能會出現殘骸，但砸中人的可能性是極小的。"
